met algemene voorwaarden

Zijn mijn algemene voorwaarden van toepassing op een overeenkomst?

De beantwoording van deze vraag hangt van een aantal zaken af. Op basis van de wet en vaste jurisprudentie zijn er een tweetal vereisten op te sommen. Voldoe je aan deze vereisten, dan is het zeker dat jouw algemene voorwaarden van toepassing zijn.

1. Je dient de algemene voorwaarden reeds bij het doen van jouw aanbieding (offerte) van toepassing te hebben verklaard. Het moet jouw klant namelijk duidelijk zijn dat je algemene voorwaarden hanteert, voordat de overeenkomst gesloten wordt.
2. Je dient de algemene voorwaarden ter hand gesteld te hebben. Dit houdt in dat je de algemene voorwaarden aan jouw offerte hebt bijgevoegd. Jouw klant moet namelijk kennis kunnen nemen van de algemene voorwaarden voordat de overeenkomst wordt gesloten.

Er zijn de volgende uitzonderingen op deze twee vereisten:

1. Is jouw klant bijvoorbeeld een groot beursgenoteerd bedrijf en heb je de algemene voorwaarden niet bijgevoegd, dan kunnen deze wel van toepassing zijn. Van een dergelijk groot en professioneel bedrijf mag worden verwacht dat deze ermee bekend is dat er algemene voorwaarden van toepassing zijn en wat de gevolgen hiervan kunnen zijn.
2. Wanneer twee bedrijven geruime tijd zaken doen, bestellingen altijd telefonisch worden gedaan en het eerste schriftelijke contact het ondertekenen van de afleverbon is waarop staat dat de algemene voorwaarden van toepassing zijn, is dit ook rechtsgeldig.
3. Wanneer twee bedrijven al langer met elkaar zaken doen en meerdere overeenkomsten met elkaar zijn aangegaan waarop algemene voorwaarden van toepassing zijn. Komt er later nog een overeenkomst tot stand waarbij de algemene voorwaarden niet zijn bijgevoegd, dan kan je er vanuit gaat dat deze wel van toepassing zijn omdat men er vanuit gaat dat dit bedrijf reeds bekend is geworden met de inhoud van de algemene voorwaarden bij het aangaan van de eerdere overeenkomsten.

Kunnen de algemene voorwaarden van de tegenpartij ook van toepassing zijn?

Het kan voorkomen dat jij en jouw opdrachtgever beide eigen algemene voorwaarden van toepassing verklaren. In de literatuur wordt er dan gesproken over ‘Battle of the Forms’. Maar welke algemene voorwaarden zijn dan van toepassing? In Nederland wordt de ‘First Shot-rule’ gehanteerd, waarbij het er om gaat wie als eerste naar zijn algemene voorwaarden heeft verwezen.

Een voorbeeld van een situatie waarbij de algemene voorwaarden van jouw opdrachtgever van toepassing zijn, is wanneer hij een offerteaanvraag doet en hierbij zijn algemene voorwaarden van toepassing verklaart. Breng je naar aanleiding van deze aanvraag een offerte uit en verwijs je naar jouw algemene voorwaarden, dan gelden de algemene voorwaarden van jouw opdrachtgever. Dat je in jouw algemene voorwaarden hebt staan dat de toepasselijkheid van de algemene voorwaarden van jouw opdrachtgever van de hand gewezen wordt, doet hier niets aan af. Je dient de toepasselijkheid van de algemene voorwaarden van jouw opdrachtgever uitdrukkelijk van de hand te wijzen in jouw aanbieding.

Kunnen mijn algemene voorwaarden vernietigd worden?

De kans dat jouw volledige algemene voorwaarden vernietigd kunnen worden is klein. De kans is groter dat één of meer bepalingen uit jouw algemene voorwaarden vernietigd kunnen worden. Om een beroep te kunnen doen op de vernietiging van één of meer bepalingen, moet aan de volgende vereisten worden voldaan:

1. De algemene voorwaarden moeten van toepassing zijn op een overeenkomst tussen jou en een consument of een bedrijf dat een met een consument vergelijkbare positie inneemt. Consumenten worden namelijk verregaand beschermd tegen onredelijke bepalingen in de algemene voorwaarden. Indien de algemene voorwaarden van toepassing zijn op een overeenkomst tussen jou en een bedrijf die niet een, met een consument een vergelijkbare positie, inneemt dan zijn de onderdelen in principe niet vernietigbaar.
2. De betreffende bepaling in de algemene voorwaarden moet onredelijk bezwarend zijn (te eenzijdig, in jouw voordeel). De wetgever heeft deze norm al concreet ingevuld door een tweetal lijsten, namelijk de zwarte en grijze lijst. Op de zwarte lijst staan bepalingen die de wetgever als onredelijk bezwarend heeft gekenmerkt. Op de grijze lijst staan bepalingen waarvan de wetgever vermoedt dat deze onredelijk bezwarend zijn. Het is bij de grijze lijst aan degene die de algemene voorwaarden hanteert, om dit te weerleggen.

Het niet of onjuist gebruiken van algemene voorwaarden

De juridische gevolgen van het niet of onjuist gebruiken van algemene voorwaarden of het gebruiken van verouderde of onvolledige algemene voorwaarden kunnen erg groot zijn. Ondernemers weten vaak ook niet hoe en op welk moment algemene voorwaarden van toepassing verklaard moeten worden. Dit kan grote gevolgen hebben wanneer jouw klant niet betaalt of wanneer er een geschil ontstaat. BAAK Juristen kan jou hierover adviseren, zodat je er zeker van bent dat je goede algemene voorwaarden hanteert en deze ook daadwerkelijk van toepassing zijn bij de juiste overeenkomst.

Slim opgestelde algemene voorwaarden kunnen jou niet alleen veel werk besparen, je kan daarmee ook jouw contractuele positie enorm versterken. Wij stellen algemene voorwaarden op, of we beoordelen ze voor onze cliënten. Er wordt vaak veel aandacht besteed aan de inhoud van algemene voorwaarden, maar niet aan het correcte gebruik ervan. Juist het onjuist gebruik van jouw algemene voorwaarden kan er toe leiden dat deze niet van toepassing zijn. Ook al zijn ze inhoudelijk nog zo goed, ze zijn dan niet meer relevant. Dit is dan ook de reden dat wij bij het het opstellen van algemene voorwaarden ook aandacht besteden aan jouw verkoop- of inkoopprocedures. Je weet dan zeker dat je sterk staat.

Heb je getekend voor ongunstige algemene voorwaarden waar je vanaf wilt, wil je jouw algemene voorwaarden laten screenen of wil je algemene voorwaarden laten opstellen? Neem dan geheel vrijblijvend contact met ons op.